当作者初到中国在《香港孖剌西报》工作时，义和团运动正盛，那时常听到人们对慈禧太后负面的评价，如“嗜杀成性的老泼妇”“杀人女魔王”等。然而近年来，又常从美国人口中听到对慈禧的赞美。这部小说以独特视角展现了慈禧太后的一生。从她的身世之谜开始，历经鸦片战争、辛酉政变登上政治舞台，到联合摄政、独自摄政等阶段。书中还描述了她在同治帝之治、光绪帝登基等重要历史事件中的作用，以及她的六十大寿、镇压维新变法、囚禁光绪帝等情节。同时，也涉及到她与义和团运动、向世界开战、签订辛丑条约返京以及推行新政等内容，直至王朝覆灭。小说生动地呈现了晚清复杂的政治局势和慈禧太后在其中的关键角色。...
